Bailey-Brücke in Rees wird zum Mahnmal gegen Krieg und Terror

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Thijs van Dooren aus Gendringen entdeckte während der Corona-Zeit einen Teil einer Bailey-Brücke, einer Pontonbrücke, die 1945 von den Alliierten verwendet wurde, um bei Rees den Rhein zu überqueren, nachdem die Operation Market Garden gescheitert war. Am vergangenen Sonntag wurde diese Brücke als Denkmal eingeweiht, das an die Schrecken des Krieges erinnert und daran appelliert, dass Europa sich nicht dem Terror und Diktaturen beugen sollte.

Die Strömung des Flusses glitzert im hellen Frühlingssonnenschein, während eine kleine Fähre von der Rheinpromenade zur gegenüberliegenden Seite fährt. An dieser Stelle wurde während des Krieges die Bailey-Brücke errichtet, und ein Weg führt von dort über kleinere Landstraßen in Richtung Kleve und Nijmegen. Wer es eiliger hat, fährt über die große, hohe Rheinbrücke. In der Kriegszeit wurden alle Brücken bis hin nach Emmerich gesprengt, mit Ausnahme der Rheinbrücke bei Arnhem, die allerdings äußerst gefährlich zu überqueren war.

Die Bedeutung der D-Day-Invasion an der Küste der Normandie für die Freiheit in Europa ist unbestritten, ebenso wie die Rolle der Operation Plunder bei Rees war. Der Bürgermeister von Rees, Sebastian Hense, beschreibt diese ‘Niederrheinische D-Day’ so: „Es ist das Ende des Krieges, und hier beginnt der Frieden in Europa. Wäre die Operation Plunder nicht erfolgt, hätte der Krieg noch viele Jahre länger gedauert.“

Allerdings ist die Operation Plunder in der gemeinsamen Geschichte Europas und in der Stadt selbst, insbesondere im Bereich zwischen Megchelen und Dinxperlo, weniger bekannt. Es gibt viele Geschichten aus dieser Zeit, mit denen die Menschen in der Grenzregion noch immer nicht genügend vertraut sind. Das gefundene Stück der Bailey-Brücke erinnert an diese Ereignisse. „Es ist wichtig, diese Geschichten zu erzählen und sie an die Kinder weiterzugeben, damit die Schrecken eines Krieges nicht mehr wiederholt werden“, betont der Bürgermeister.

Die Alliierten errichteten die Bailey-Brücke in wenigen Stunden unter schwierigen Bedingungen und deutschem Widerstand. Nach dieser gelungenen Überquerung kamen noch sieben weitere Pontonbrücken hinzu, wobei dies die längste war, die an Ankern im Fluss befestigt wurde, berichtet Michael Scholten von der örtlichen Geschichtsvereinigung, dem „Geschichtsverein Ressa“. In jener Zeit blieb der Stadt Rees wenig unversehrt. Die Zollturm und Pegelturm blieben jedoch teilweise stehen. Jetzt steht zwischen diesen beiden Türmen das Denkmal der Bailey-Brücke. Aufgrund von Schuld und Verantwortungsbewusstsein sind die Geschichten in Deutschland oft von einer dicken Decke des Schweigens umhüllt. Doch der Reesse Historiker berichtet, dass sich dies allmählich ändert. Das Monument mit der Brücke wird sicher dazu beitragen, diese Geschichten ins Gedächtnis zu rufen.

Thijs van Dooren konnte sich 2022 nicht vorstellen, welche Folgen seine Entdeckung haben würde. „Durch die Trockenheit und den niedrigen Wasserstand im Jahr 2022 hatte ich die Gelegenheit, die Brücke aus dem Wasser zu heben, benötigte jedoch eine Genehmigung für die Bergung. Als die Stadt Rees fragte: ‚Was möchten Sie damit machen?‘, antwortete ich, dass ich sie zunächst restaurieren und dann als Denkmal jemandem oder einer Organisation schenken wollte. Als die Stadt meinte: ‚Wir haben noch kein Denkmal‘, war die Vereinbarung getroffen.“

Quelle: Regio8

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